자동차 방향지시등은 언제 켜야 할까, 차선 바꾸면서 켜면 이미 늦은 이유
운전하다 보면 앞차가 갑자기 차선을 넘어온 뒤 뒤늦게 방향지시등을 한두 번 깜빡이는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 운전자는 “그래도 깜빡이를 켰다”고 생각할 수 있지만 뒤차 입장에서는 이미 차가 움직인 다음에 신호를 받은 셈입니다.
자동차 방향지시등은 내가 지금 무엇을 하고 있다는 표시가 아니라 앞으로 무엇을 할 것인지 다른 운전자에게 미리 알려주는 신호입니다.
도로교통법도 방향지시등을 차로를 옮긴 다음 켜라고 하지 않습니다. 일반도로에서는 해당 행위를 하려는 지점에 이르기 30m 이상 전, 고속도로에서는 100m 이상 전부터 신호하도록 규정하고 있습니다. a-story
차선을 바꾸면서 켜면 왜 늦을까
뒤차가 방향지시등을 보는 이유는 대응할 시간을 확보하기 위해서입니다.
옆 차가 방향지시등을 켜면 운전자는 ‘이 차량이 내 차로로 들어올 수 있겠구나’라고 예상하고 속도를 조절하거나 거리를 확보할 수 있습니다.
그런데 차량 앞바퀴가 이미 차선을 넘어온 뒤 방향지시등을 켠다면 예고기능이 사라집니다.
신호가 아니라 자신의 행동을 뒤늦게 설명하는 것에 가까워집니다.
법에서는 언제부터 켜라고 할까
도로교통법 시행령의 기준은 비교적 분명합니다.
좌회전이나 우회전, 유턴 또는 같은 방향으로 주행하면서 진로를 변경하려는 경우 일반도로에서는 행위지점 30m 이상 전, 고속도로에서는 100m 이상 전부터 방향지시등을 사용해야 합니다. a-story
그리고 신호는 방향을 바꾸기 시작하는 순간 바로 끄는 것이 아니라 그 행위가 끝날 때까지 해야 합니다.
즉 켜는 시점과 끄는 시점 모두 의미가 있습니다.
고속도로에서는 왜 100m일까
속도가 높기 때문입니다.
시속 100km로 주행하면 자동차는 1초에 약 28m를 이동합니다.
100m라고 해도 시간으로 환산하면 몇 초에 불과합니다.
고속도로에서 바로 옆 차로로 움직이기 직전에 방향지시등을 켜면 뒤차가 상황을 판단할 시간이 매우 짧아집니다.
그래서 일반도로보다 훨씬 긴 100m 기준이 적용됩니다.
깜빡이를 켜면 바로 들어가도 될까
이 부분도 오해하기 쉽습니다.
방향지시등은 ‘내가 들어갈 테니 비켜달라’는 강제 신호가 아닙니다.
진로를 변경하려는 의사를 알리는 신호입니다.
방향지시등을 켰더라도 옆 차로의 차량과 충분한 거리가 있는지 확인해야 합니다.
특히 상대 차량이 이미 가까이 접근한 상황에서 깜빡이만 켜고 바로 차선을 변경하면 사고 위험이 커집니다.
신호와 안전확인은 서로 대신할 수 있는 것이 아닙니다.
우회전할 때는 어느 쪽을 켜야 할까
골목에서 큰 도로로 우회전할 때 왼쪽에서 자동차가 오는 것을 보고 “왼쪽 차에게 내가 들어간다는 것을 알려야 하니까 왼쪽 깜빡이를 켜야 하나?”라고 생각하는 운전자도 있습니다.
하지만 방향지시등은 상대방이 있는 방향이 아니라 내 차가 움직이는 방향을 표시합니다.
오른쪽으로 회전한다면 오른쪽 방향지시등을 사용합니다.
도로교통법 시행령 역시 우회전 또는 오른쪽으로 진로를 변경하려는 경우 오른쪽 방향지시기를 사용하도록 규정합니다. a-story
회전교차로에서는 어떻게 해야 할까
회전교차로도 혼란이 많은 곳입니다.
도로교통법은 회전교차로 진입과 진출 때 방향지시등을 사용하도록 규정하고 있습니다.
특히 빠져나올 때는 오른쪽 방향지시등을 켜 다음 진입 차량과 뒤차에게 자신의 진출 의사를 알려주는 것이 중요합니다.
앞차가 어디에서 빠져나갈지 알 수 있어야 다른 차량도 진입시점을 판단할 수 있기 때문입니다.
방향지시등 하나가 교통흐름 자체를 원활하게 만드는 셈입니다.
아무도 없으면 안 켜도 될까
운전자가 “주변에 차가 없어서 안 켰다”고 생각할 때도 있습니다.
하지만 운전석에서 모든 도로 이용자를 완벽하게 확인하기는 어렵습니다.
사각지대에 오토바이나 자전거가 있을 수도 있고 보행자가 차량의 진행방향을 판단하고 있을 수도 있습니다.
방향지시등 사용을 습관으로 만들어야 하는 이유입니다.
상대방이 보일 때만 켜는 습관을 들이면 정작 보지 못한 상대에게 가장 필요한 신호를 보내지 못할 수 있습니다.
안 켜면 범칙금도 있다
방향지시등 사용은 운전자 예절에만 맡겨진 것이 아닙니다.
도로교통법 제38조는 좌·우회전, 유턴, 진로변경 등의 경우 방향지시기 등으로 신호하도록 규정하고 있습니다.
도로교통 관련 안내자료에 따르면 방향전환·진로변경 신호 불이행은 승용·승합자동차 기준 3만원, 이륜차는 2만원의 범칙금 대상입니다. Drivever
금액보다 더 중요한 것은 사고가 발생했을 때입니다.
진로변경 과정에서 신호를 제대로 하지 않았다면 사고경위와 과실을 판단할 때도 불리한 요소가 될 수 있습니다.
너무 일찍 켜는 것도 문제일까
신호는 다른 사람이 오해하지 않을 시점에 정확하게 사용하는 것이 중요합니다.
예를 들어 바로 앞 골목이 아니라 그다음 골목에서 우회전할 예정인데 지나치게 일찍 오른쪽 방향지시등을 켜면 다른 운전자가 첫 번째 골목으로 들어갈 것으로 오해할 수 있습니다.
법에서 30m와 100m라는 기준을 둔 것도 단순히 ‘일찍 켤수록 좋다’는 의미가 아닙니다.
어떤 행동을 할지 다른 사람이 예측할 수 있도록 적절한 시점에 알려주는 것이 목적입니다.
깜빡이는 작은 전구가 아니라 운전자끼리의 언어다
자동차 방향지시등은 자동차에 달린 장치 가운데 작고 단순하지만 도로에서는 매우 중요한 의사소통 수단입니다.
운전자들은 서로 말을 할 수 없습니다.
대신 브레이크등으로 감속을 알리고 방향지시등으로 앞으로 움직일 방향을 알려줍니다.
일반도로에서는 30m, 고속도로에서는 100m 이상 전이라는 기준도 결국 뒤차에게 판단할 시간을 주기 위한 것입니다. a-story
차선을 거의 다 넘어간 다음 한두 번 깜빡이는 것은 신호를 했다는 사실만 남길 뿐 방향지시등의 본래 목적은 제대로 수행하지 못합니다.
가장 쉬운 기준은 이것입니다.
먼저 방향지시등을 켜고, 주변을 확인한 다음, 안전할 때 움직이는 것.
순서가 바뀌면 방향지시등을 켰어도 이미 늦을 수 있습니다.
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